Heliövaara/Patten US Openiin ykkössijoitettuina – ”Se on ajankysymys ennen kuin täälläkin alkaa osua”
3.9.2026 | 17:45 | Ennakot
Harri Heliövaara aloittaa loppuviikosta urakkansa kauden viimeisessä Grand Slam -turnauksessa US Openissa. Miesten nelinpelin maailmanlistan kärkinimet Heliövaara ja brittiläinen Henry Patten lähtevät turnaukseen kaavion ylimmältä riviltä ykkössijoitettuina.
Avauskierroksella suomalais-brittiläinen pari kohtaa argentiinalaiset veljekset Francisco (ATP-25) ja Juan Manuel (ATP-45) Cerundolon. Miesten nelinpeli käynnistyy aikaisintaan perjantaina.
Heliövaara ehti jo avata US Open -turnauksensa uudistetussa sekanelinpelissä, joka pelattiin muutaman päivän mittaisena kutsuturnauksena ennen varsinaisen kilpailun alkua. Suomalaisen ja kanadalaisen Gabriela Dabrowskin taival päättyi kuitenkin karsintojen avausotteluun. Aikainen aloitus tarjosi Heliövaaralle myös mahdollisuuden käydä kotona Suomessa ennen nelinpelin käynnistymistä.
”Oli vähän erilainen aloitus US Openiin tänä vuonna, kun sekanelinpeliä pelattiin karsintaviikon ensimmäisenä päivänä ja sai sitä kautta useamman päivän tuntumaa New Yorkin olosuhteisiin ennakkoon. Kävin kotona viiden päivän ajan ”kisan aikana”, ja siellä tiesi mitä harjoitella ja mitkä olosuhteet tulevat olemaan US Openissa. Siinä mielessä oli helppo palata tänne takaisin, kun tietää miltä tuntuu – ja hyvältä tuntuu”, Heliövaara kertoo.
Haastavin grand slam, mutta menestystäkin on tullut
US Open on ollut 37-vuotiaalle Heliövaaralle uran Grand Slam -turnauksista haastavin. Paras saavutus miesten nelinpelissä on puolivälieräpaikka vuodelta 2022 yhdessä Lloyd Glasspoolin kanssa. Viime vuonna Heliövaara ja Patten kärsivät yllätystappion jo avauskierroksella.
Menestystä New Yorkissa on kuitenkin tullut myös suomalaisen tilille. Vuonna 2023 Heliövaara juhli US Openin sekanelinpelin mestaruutta yhdessä Kazakstanin Anna Danilinan kanssa.
”US Open on ollut toistaiseksi haastavin grand slam minun urallani. Toki sekanelinpelistä löytyy titteli, eli ei se mahdotonta täällä ole menestyä. Varmaan osittain tuuristakin kiinni, eikä keho ole tässä vaiheessa kautta välttämättä parhaimmillaan. Pallot eivät ole suosikkejani ja kuumat, kosteat olosuhteet eivät ole sellaiset, mihin Suomi-poika on tottunut. Mutta ei se ole este; ollaan näytetty parin vuoden aikana, että pystytään menestymään missä olosuhteissa tahansa. Se on ajankysymys ennen kuin täälläkin alkaa osua”, Heliövaara sanoo.
”Ollaan nöyriä ja nälkäisiä”
Heliövaara ja Patten ovat kuuluneet tämän kauden menestyneimpiin nelinpelipareihin. Pari eteni Ranskan avointen finaaliin ja juhli Wimbledonin mestaruutta heinäkuussa. Kesällä kaksikko nousi myös ensimmäistä kertaa urallaan maailmanlistan kärkipaikalle.
Ennen US Openia kaksikko pelasi Montrealin ja Cincinnatin Masters-turnaukset, joissa tuloksena oli yhteensä kolme voittoa ja kaksi tappiota. Cerundolon veljeksistä vanhempi Francisco oli voittamassa Heliövaara/Patten paria Montrealin kilpailussa. New Yorkiin maailman ykköset saapuvat kuitenkin luottavaisena ja tavoitteet korkealla.
”Ykkössijoitettuna lähdetään kisaan ja tarkoitus on mennä päätyyn asti. Grand slameistä on hyvät fiilikset tältä kaudelta, ja tiedetään miten näitä matseja voitetaan. US Open ei ole siinä mielessä erilainen. Itseluottamus kuntoon – yleensä pari vaikeampaa kisaa on meitä herättänyt ja nyt ollaan nöyriä ja nälkäisiä”, Heliövaara päättää.
US Opening otteluohjelma julkaistaan aina edellisenä päivänä. Nelinpelin ensimmäisen kierroksen ottelut käynnistyvät perjantaina.
Miesten maajoukkueen ensimmäinen kotiottelu yli 2,5 vuoteen lähestyy. Suomi kohtaa Monacon huippuottelussa Espoossa 18.-19.9. Joukkueessa pelaavat viisikko Heliövaara, Virtanen, E. Vasa, Lagerbohm ja Niklas-Salminen. Lipunmyynti tapahtumaan on käynnissä ja erityisesti ratkaisupäivä lauantai täyttyy vauhdilla.
OSTA LIPUT TICKETMASTERISTA
TAPAHTUMASIVUSTO
Jaa:
