ITF-ammattilaiskilpailu Wasa Open tuo kansainvälisen tenniksen Vaasaan neljättä vuotta putkeen
26.5.2025 | 12:58 | Ennakot
Vaasan Vaskiluodossa pelataan 9.–15.6. jo neljättä kertaa peräkkäin kansainvälinen ITF-ammattilaiskilpailu Wasa Open. Kilpailu on palkintoarvoltaan 15 000 dollaria.
Ammattilaiskilpailu tarjoaa suomalaisille pelaajille tärkeän mahdollisuuden kerätä kansainvälisiä pisteitä kotikentällä.
Wasa Openin järjestelyiden takana olevan Pertti Mandellin mukaan pitkäjänteinen työ turnauksen vakiinnuttamiseksi on tuottanut tulosta. Kilpailu järjestettiin ensimmäistä kertaa Vaskiluodon kentillä vuonna 2022.
”Kilpailun järjestämisessä on menty vuosi kerrallaan. Vielä ei ole päätöstä ensi vuodesta, mutta todennäköisempää on, että järjestämme myös vuonna 2026. Olemme saaneet pitkäaikaisen rahoituksen, osaavan kisaorganisaation ja hyvät kenttäolosuhteet kuntoon Vaskiluotoon”, Mandell kertoo.
Yhteistyö Wasa Tennis Clubin ja paikallisten tukijoiden kanssa on ollut avainasemassa. Scandic Waskia -hotelli ja Tropiclandia-kylpylä ovat mukana mahdollistamassa kilpailua.
”Wasa Tennis Clubilla on ollut ja on tärkeä rooli järjestelyissä. Lisäksi erityisesti haluan nostaa esiin Kouvolasta tulevat Jaana ja Tommi Heinosen, joista Jaana toimii kilpailunjohtajana ja Tommi apulaisrefereenä”, Mandell kiittelee.
Kolme päämäärää – suomalaista tennistä, paikallista kehitystä ja yleisöelämyksiä
Mandellin mukaan Wasa Openilla on kolme selkeää tavoitetta.
”Ensinnäkin kilpailun avulla haluamme tukea suomalaista huipputennistä tarjoamalla kotimaisille kärkipelaajille mahdollisuuden kerätä tärkeitä ATP-pisteitä ilman tarvetta matkustaa ulkomaille. Samalla kotikenttäetu ja kotimainen kannustus voivat antaa pelaajille lisävoimaa”, Mandell kertoo.
Toiseksi kilpailun toivotaan tuovan ammattilaistennistä lähemmäs paikallisia junioreita sekä aikuisharrastajia, ja nostavan tenniksen tasoa Vaasan seudulla ja laajemmin Pohjanmaalla. Alueella on historian valossa vahvaa tennistaustaa – kirkkaimpana esimerkkinä ATP-rankinglistalla sadan joukkoon yltänyt Olli Rahnasto.
Turnauksen kolmantena tavoitteena on tarjota vaasalaiselle urheiluyleisölle korkeatasoinen tapahtuma ja tuoda tennis näkyvämmin osaksi alueen urheilutarjontaa jalkapallon ja jääkiekon rinnalle.
Yhteistyö TEHO Finnish Tourin kanssa syventää kilpailuviikkoa
Uutena elementtinä tänä vuonna Vaasassa pelataan lisäksi TEHO Finnish Tour -osakilpailu 6.–8.6. samoilla kentillä. Kyseessä on kansallinen huipputason turnaus, jonka suomalainen voittaja saa villin kortin Wasa Openin pääsarjaan. Kilpailu pelataan Wasa Openia edeltävänä viikonloppuna.
”TEHO Finnish Tourin järjestäminen on toisen paikallisen seuran Tennis-61:n ja päävalmentaja Anton Orpanan ansiota. Kilpailut tukevat toisiaan hienosti ja suomalaiset pelaajat pääsevät tutustumaan kenttiin ja saavat ottelukokemusta ennen ammattilaiskisaa”, Mandell sanoo.
Yleisölle vapaa pääsy – mukana myös maajoukkuekapteeni Jarkko Nieminen
Turnausviikon aikana Vaasassa on luvassa myös oheistapahtumia. Erityisesti keskiviikko 11.6. kannattaa merkitä kalenteriin, sillä Suomen kaikkien aikojen tennistähti Jarkko Nieminen saapuu Vaasaan.
”Jarkon vierailu on hieno juttu kilpailulle. Päivän ohjelmassa on Hippo Street Tennis -tapahtuma Tennis Centerissä sekä kaikille avoin mediatilaisuus Waskiassa, jossa Jarkolta kysytään mm. Davis Cup -maajoukkueen kuulumisia”, Mandell kertoo.
Yleisöllä on kilpailuun vapaa pääsy koko viikon ajan, ja finaalipäivänä paikalle odotetaan ainakin toista sataa katsojaa aikaisempien vuosien tapaan.
”Toivon, että mahdollisimman moni löytäisi tiensä katsomoon. Kenttäalue meren äärellä on hieno, ja hotellin sportbuffet-lounas tarjoaa hyvän lisän kisapäivään. Tästä tulee hieno urheiluviikko Vaasassa,” Mandell päättää.
M15 ITF WORLD TENNIS TOUR | VAASA
Kilpailun pelaajalistaus julkaistiin viime viikolla. Suomalainen kärkinimi on maajoukkuepelaaja Eero Vasa (ATP-549), joka ylsi viime vuonna kilpailun välieriin. Lisäksi mukana nähdään mahdollisesti entisen maailmanlistan ykkösen ja grand slam -voittajan Lleyton Hewittin 16-vuotias poika Cruz Hewitt.
Jaa:
