Kulikova jo välieriin – ”Tunnen kuuluvani tälle tasolle”
24.12.2021 | 11:02 | Raportit
Anastasia Kulikova, 21, pelaa historiallisen hyvää turnausta ensimmäisessä WTA-tason kilpailussaan Soulissa.
Sijoittamaton suomalaispelaaja on edennyt jo välieriin kolmella voitollaan. Varhain jouluaattoaamuna Kulikova (WTA-274) kukisti puolivälierässä viidenneksi sijoitetun hollantilaisen Arianne Hartonan (WTA-197) 6-2, 6-4.
– Syötin hyvin ja palautin syvälle. Hän on aggressiivinen pelaaja, joten oli tärkeää itse pysyä aggressiivisena ja pitää hänet pois hyökkäysmahdollisuuksista, kommentoi Kulikova.
Kulikovan painavat peruslyönnit ovat toimineet hienosti sisäkentillä pelattavassa turnauksessa. Puolivälierävoitto oli toinen perättäinen TOP200-voitto, sillä toisella kierroksella kukistui neljänneksi sijoitettu kreikkalainen Valentini Grammatikopoulou (WTA-184).
– Olen uskonut itseeni 100% kaikissa pelaamissani otteluissa. En oikein tiedä mistä itseluottamus nyt kumpuaa. Tunnen kuuluvani tälle tasolle.
– Minulla ei ole täällä mitään hävittävää. Ehkä sen takia pelaan normaalia vapautuneemmin.
Välierässä asettuu vastaan toiseksi sijoitettu kiinalainen Lin Zhu (WTA-142). Ottelu pelataan lauantaina.
Soulin WTA125-turnaustaso on alimman tason WTA-kisa, jonka jälkeen on WTA250-, WTA500- ja WTA1000-turnaukset. Näiden yläpuolella ovat vielä Grand Slam -turnaukset.
Aiemmin on WTA-tasolla kaksinpelin välieriin suomalaispelaajista yltäneet Nanne Dahlman (1991 ja 1992) ja Petra Thoren (1992).
Räjähdysmäinen nousu kohti korkeinta tasoa
Kulikovan vuosi on ollut menestyksekäs. Hänen 2020 vuoden lopun maailmanlistasijoituksensa oli 531 ja nyt hän on listalla jo 274 (parhaimmillaan ollut 273). Soulin välieräpaikka nostaa rankingin jo lukemaan 233.
Suomalaispelaaja aloitti vuoden peräti kymmenellä $15,000 ITF-turnauksella Tunisiassa, jossa tuloksena oli yksi turnausvoitto ja kaksi finaalipaikkaa.
Kesällä Kulikova siirtyi pelaamaan $25,000 ja $60,000 ITF-turnauksia. Menestys näissä nostatti rankingia kohti nykyistä TOP300-sijoitusta. Kulikova ylsi $25,000 turnauksissa kahdesti loppuotteluun ja $60,000 turnauksissa kahdesti puolivälieriin.
Jaa:
