Virtanen avaa kauden Australian avointen karsinnoista – ”Pääsarjapaikka on ensimmäinen tavoite tietenkin”
12.1.2026 | 09:49 | Ennakot
Otto Virtanen käynnistää kauden 2026 Australian avointen karsinnoista.
Vuosi sitten Virtanen nähtiin suoraan pääsarjassa, mutta tällä kertaa urakka alkaa viikkoa aikaisemmin kilpailun karsinnoista. Suomalainen on karsintojen 12. sijoitettu ja maailmanlistalla sijalla 126.
Karsintojen avauskierroksella Virtanen kohtaa kolumbialaisen Nicolas Mejian (ATP-169). Kyseessä on pelaajien ensimmäinen kohtaaminen. Ottelu on ohjelmassa tiistain vastaisena yönä noin klo 2.30 Suomen aikaa.
Tie kauden ensimmäisen grand slam -turnauksen pääsarjaan vaatii kolme voittoa. Suomen kaksinpelin ykköspelaaja Virtanen kertoo kauteen valmistautumisen sujuneen suunnitelmien mukaan.
”Hyvä valmistautuminen kokonaisuudessaan. Rannevaivasta on päästy yli ja olen päässyt normaalisti treenaamaan joulun jälkeen. Olin treenileirillä Dubaissa ennen Melbourneen tuloa”, Virtanen kertoi.
Viime kaudella loukkaantumisista kärsinyt 24-vuotias Virtanen odottaa kauden alkua innoissaan. Kesällä polvivammasta ja loppukaudesta rannevammasta kärsinyt suomalainen kertoo lähtevänsä uuteen kauteen hyvillä mielin.
”Hyvillä fiiliksillä lähden pelaamaan, kun pääsee terveenä aloittamaan kilpailut. Tavoitteena on oikeastaan pelata pitkä ja terve kausi.”
Australian avoimista Virtanen hakee vielä uransa ensimmäistä voittoa. Suomalaisen pelit ovat kahdesti päättyneet karsintojen ensimmäiselle kierrokselle ja viime vuonna pääsarjan avausotteluun.
”Australian avoimissa tavoitteena on saada mahdollisimman monta matsivoittoa heti kauden alkuun. Pääsarjapaikka on ensimmäinen tavoite tietenkin, ja siitä sitten jatkaa eteenpäin turnauksessa”, summasi Virtanen.
Virtasen karsintaurakka käynnistyy varhain tiistaiaamuna Suomen aikaa.
AUSTRALIAN AVOIMET | KARSINNAT
Virtasen lisäksi suomalaisväriä Melbournessa tuovat Harri Heliövaara sekä Emil Ruusuvuori, joka pääsee mukaan suojatun rankingin turvin. Heliövaara puolustaa nelinpelin mestaruutta Henry Pattenin kanssa. Australian avointen pääsarjat käynnistyvät ensi viikolla.
Jaa:
