Kulikova valmiina taistelemaan menestyksestä – ”Rakastan pelata maajoukkueen mukana Billie Jean King Cupia”
2.4.2026 | 10:29 | Ennakot
Suomen naisten maajoukkue, Porsche Billie Jean King Cup Team Finland, suuntaa ensi viikolla Bosnia ja Hertsegovinaan. Billie Jean King Cup Eurooppa/Afrikka II-ryhmän turnaus pelataan 6.-11. huhtikuuta Banja Lukassa.
Maajoukkueen konkari Kulikova odottavaisin mielin viikkoon
Parhaimmillaan maailmanlistalla sijalla 179. vuonna 2022 käyneelle Anastasia Kulikovalle viime vuosi oli haastava ja suomalainen tippui ranking-listalla. Maajoukkuepaita ja Billie Jean King Cup tarjoaa Kulikovalle kuitenkin tervetulleen vaihtelun yksilökilpailuihin.
”On aina hienoa siirtyä normaaleista kiertueen turnauksista joukkueympäristöön. Tunnelma on ihan erilainen; joukkueessa on enemmän tukea, tunteita ja vastuuta, ei pelkästään itsestä, vaan koko joukkueesta”, sanoitti Kulikova.
26-vuotias Kulikova on kuulunut maajoukkueen vakiokasvoihin jo vuodesta 2019 alkaen. Kulikova (WTA-518) on esiintynyt maajoukkueen mukana viisi kertaa urallaan.
”Rakastan pelata maajoukkueen mukana Billie Jean King Cupia. Viikon ainoa miinus on, että turnaus pelataan tänä vuonna massalla”, kovia kenttiä suosiva Kulikova kertoi naurahtaen.
Suomi on pelannut viimeeksi Eurooppa/Afrikka II-ryhmässä vuonna 2022. Silloin Kulikova oli nimettynä joukkueeseen, mutta joutui jäämään pois loukkaantumisen vuoksi. Suomalaisella on kuitenkin kokemusta II-ryhmästä pelaajana vuodelta 2020, jolloin Kulikova oli joukkueen kantava voima. Aiempi kokemus auttaa tämän vuoden nousijajoukkuetta turnaukseen valmistautumisessa.
”Olemme pelanneet tällä tasolla aiemminkin, joten tiedämme mitä odottaa. Siitä tulee tietysti vaikeaa. Pääsimme vuonna 2020 pitkälle välieriin, mutta hävisimme ratkaisevan nelinpelin Georgialle. Tänä vuonna haluan antaa kaikkeni ja onnistua vielä paremmin”, päätti Kulikova.
Suomi hakee menestystä kymmenen maan turnauksessa
Suomen kokoonpano pysyy samana kuin nousuun päättyneellä viime kaudella: Kulikovan lisäksi mukana joukkueessa ovat Laura Hietaranta, Ella Haavisto ja Clarissa Blomqvist.
Turnauksen lohkot arvotaan sunnuntaina 5.4. ennen kilpailun alkua.
Kymmenen joukkuetta jaetaan kahteen viiden maan lohkoon, jonka jälkeen luvassa on jatkopelit. Turnaus pelataan kuuden päivän aikana 6.-11.4. Kaksi joukkueista nousee Billie Jean King Cup Eurooppa/Afrikka I-ryhmään ja puolestaan neljä joukkueista putoaa III-ryhmään.
Suomen ottelut ovat seurattavissa Tennisliiton YouTube-kanavalla turnauksen ajan. Ottelut käynnistyvät maanantaina 6.4.
Jaa:
